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C'est avec infiniment de tristesse que Didier Reynders a appris le décès à 69 ans d'Antoine Duquesne, ancien Président du MR, Ministre d'Etat, Ministre de l'Education nationale et Ministre de l'Intérieur. «Au nom du Mouvement Réformateur, de ses mandataires, militants et sympathisants, j'adresse ma plus profonde sympathie à son épouse Anne, à son fils Renaud, à sa famille ainsi qu'à ses très nombreux amis», a déclaré avec émotion le Président du MR. Au cours d'une carrière riche et extrêmement active, Antoine Duquesne fut le Ministre de l'Intérieur à qui l'on doit une réforme des polices dont les bienfaits sont encore ressentis aujourd'hui et l'artisan des nouvelles procédures de régularisation. Deux dossiers à la fois lourds et délicats que cet ancien camarade de classe de feu Jean Gol a menés à bien avec sa coutumière détermination et son perfectionnisme, jusqu'à l'épuisement. Antoine Duquesne a été co-Président du parti dès 1990, avec Daniel Ducarme, puis Président en 2003-2004. «C'est une des très grandes figures du Mouvement Réformateur, un compagnon de route de toujours qui s'est éteint», a confié Didier Reynders. «Antoine Duquesne était un grand libéral qui s'est distingué par une politique toujours à l'écoute et balancée, notamment quand, en charge de l'Intérieur, il a mené une action à la fois ferme et humaine en matière d'immigration», a-t-il souligné.      «C'était un homme de lois, de principes, lucide et généreux. Il a fortement inspiré l'esprit et l'idéologie libérale. Il croyait à la Belgique comme il croyait au projet européen. Il a mené une action faite de constance et d'ouverture au service de ses concitoyens», a lui aussi insisté l'ancien Président et Député européen Louis Michel. «Avec le décès d'Antoine Duquesne, ce n'est pas seulement une grande figure du libéralisme qui disparaît mais aussi un grand ami», a-t-il poursuivi. «Résiste et mords !» La devise des Chasseurs ardennais qu'Antoine Duquesne avait fait sienne, lui allait comme un gant. Mais cette opiniâtreté dans le travail où il allait jusqu'à l'épuisement n'altérait jamais sa bonne humeur, une attitude de la vie élégante, à l'image de l'homme. «Attaché à son terroir luxembourgeois, il a toujours été un ardent défenseur de notre pays en mettant sa force de caractère au service de ses convictions libérales et réformatrices. Rassembleur et chaleureux, il a été un défenseur de nos valeurs», a rappelé le Ministre à la Coopération Charles Michel. Antoine Duquesne était un Député européen très remarqué, promis à la Présidence du Mouvement libéral européen, lorsqu'en 2006 un accident vasculaire cérébral, qui le priva de l'usage de la parole et de ses jambes, mit fin prématurément à sa riche carrière politique au cours de laquelle il siégea aussi au Sénat et à la Chambre. Passionné par les grands débats de société, il était convaincu que c'était dans le cadre de l'Union européenne que se joueraient les grands enjeux de demain. Antoine Duquesne présida également aux destinées de sa commune de Manhay, dont il fut Bourgmestre et où il vivait paisiblement, entouré de son épouse Anne Bourguignont, ancien Procureur du Roi à Liège, et de son fils Renaud, Conseiller communal à Marche. Malgré les séquelles de la maladie, Antoine Duquesne a continué à rester attentif à l'actualité politique de notre pays. Avocat de formation, Antoine Duquesne fut assistant à la Faculté de Droit de l'Université de Liège de 1965 à 1971. Il était entré en politique en 1973 en devenant chef de Cabinet auprès du Secrétaire d'État aux Réformes institutionnelles et administratives du Gouvernement Leburton. Dans son grand parcours, Antoine Duquesne avait aussi occupé diverses fonctions ministérielles.   La carrière politique d'Antoine Duquesne:   1987-1988 : Ministre de l'Éducation nationale 1988-1991 : Sénateur 1989-1995 : Conseiller communal de Manhay 1991-1999 : Député (et conseiller régional wallon) 1995-1999 : Bourgmestre de Manhay 1999-2003 : Ministre de l'Intérieur 2003-2004 : Président du Mouvement Réformateur 2004-2009 : Député européen

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